Vi trenger musikere, men vi trenger også folk som kan formidle kunnskapen om musikken til publikum. Tidligere har journalist og radiomann Geir Hovig mottatt Bluesprisen for sin aktive markedsføring av blues i Norge. I år gikk prisen til en annen markant journalist og skribent, Øyvind Pharo. Jurybegrunnelsen var som følger: Notodden Blues Festivals Bluespris 2009 går til en person som gjennom en årrekke med utømmelig energi og smittende entusiasme har vært en pådriver for at bluesmusikken og bluesartistene skal bli kjent og elsket i Norge. Med sin virksomhet har han drevet folkeopplysning på et meget høyt plan. Han er svært respektert av flere generasjoner bluesmusikere fra bluesens hjemland USA. Han var med på å starte bluesklubb i hovedstaden allerede på 1970-tallet. Siden har han skrevet et uttall artikler om blues, skrevet konsertomtaler og reisebrev og intervjuet både nasjonale og internasjonale artister for en lang rekke musikkmagasiner og fagblad. Når internett etablerte seg som en viktig kanal for informasjon om musikk posisjonerte han seg raskt og etablerte seg fort som en viktig stemme og bidragsyter på musikknettsteder på verdensveven. Gjennom et imponerende antall år har han hatt evnen til aldri å bli konform, men isteden være en talsmann både for det gamle og det nye. Få, om noen, har fått med seg flere blueskonserter enn årets prisvinner.
Gjennom et imponerende antall år har han hatt evnen til aldri å bli konform, men isteden være en talsmann både for det gamle og det nye. Få, om noen, har fått med seg flere blueskonserter enn årets prisvinner.
Bluesprisvinneren har de senere årene også vært brukt som guide for bluesinteresserte nordmenn på turer til bluesland der besøk i viktige musikkstater som Louisiana, Mississippi og Tennessee har stått på turplanen. Vinneren har med alle tilgjengelige midler gjennom et langt liv drevet folkeopplysning om blues. Og med sin faste spalte i Blues News skriver han i hvert nummer om nye interessante artister han har oppdaget og som han mener vi andre bør bli oppmerksomme på. Notodden Blues Festivals Bluespris 2009 går til en person som er full av energi og som aldri slutter å være entusiast og utrettelig misjonær for bluesmusikken: Bluesfolkeopplyseren Øyvind Pharo.
