Rita Engedalen er en erfaren artist med uttallige spillejobber på norske bluesklubber og festivaler bak seg. Hun gjør konserter under eget navn og med sitt faste band Backbone. Den siste tiden har hun vært å se stadig oftere sammen med Margit Bakken i det populære prosjektet Damer I Blues. Engedalen turnerer også internasjonalt.
I sin begrunnelse sier juryen: Notodden Blues Festivals Bluespris går i år til en artist som mange vil mene mottar denne utmerkelsen på overtid. Prisvinneren har lenge vært en tydelig profil i blues-Norge. Gjennom et stort antall konserter og prisbelønte plateinnspillinger har vinneren beveget seg fordomsfritt og naturlig mellom ulike stilarter som blues, rock, gospel, roots og norsk folkemusikk.
Denne komponisten, tekstforfatteren, gitaristen og sangeren er i stadig utvikling og er ikke redd for å ufordre verken seg selv, artistkolleger eller sitt publikum. Samarbeid med andre artister fra ulike sjangre er etter hvert blitt artistens varemerke.
Årets prisvinner er en musiker og entertainer med en enestående kommunikasjonsevne som skriver tekster med hverdagslige skildringer som folk lett kan kjenne seg igjen i – enten inspirasjonen er hentet fra hjemlige trakter eller fjernere himmelstrøk som Mississippi, USA.
Prisvinneren fikk Spellemannsprisen for beste bluesplate i 2006 og er nå stadig oftere å se på turne i utlandet. Årets vinner er også utrettelig i sitt arbeid med å synliggjøre de kvinnelige bluesartistenes betydning i musikkhistorien.
Årets Bluespris på kr. 20 000 og Notodden Blues Festivals statuett går i år velfortjent til Norges fremste kvinnelige bluesartist - Rita Engedalen.
Fakta:
Bluesprisen ble delt ut første gang i 1991, og deles ut til personer eller organisasjoner som har gjort en spesiell innsats for utbredelsen av musikkformen blues i Skandinavia. Prisen er på 20.000 kroner, ledsaget NBFs spesielle statuett. Tidligere prisvinnere er bl.a. Geir Hovig, Reidar Larsen, Knut Reiersrud, Bjørn Berge, Sven Zetterberg og John Mayall.
